Profesor ideal
Un director de escuela debe ser un líder versátil. En un día cualquiera, el director puede ser asesor curricular, analista presupuestario, representante de relaciones públicas, mediador, disciplinario y gestor. Si le gustan las jornadas laborales variadas, éste puede ser su trabajo.
El director es responsable de todos los aspectos de un centro escolar. Aunque formalmente depende del superintendente escolar o de un superintendente adjunto, el director responde ante muchas personas diferentes. El personal de la escuela espera liderazgo, los padres esperan una educación de calidad y un entorno seguro para sus hijos, y la comunidad espera que el dinero de los impuestos se gaste sabiamente y que el rendimiento de los estudiantes en los exámenes estandarizados esté a la altura del resto de las escuelas del estado.
Los directores de escuela también deben tener grandes dotes de comunicación y paciencia, ya que el trabajo implica interactuar con padres preocupados. A menudo, los padres quieren llevar sus preocupaciones directamente a la cima, y el director es la persona con la que se ponen en contacto.
Los directores aprenden rápido a tratar con padres iracundos que creen que su hijo ha sido defraudado de alguna manera. El director separa los hechos de las mentiras y las exageraciones para llegar al meollo de la cuestión, de modo que ésta pueda abordarse y, a continuación, pasar a los demás asuntos que exigen la atención del director.
Habilidades de un administrador eficaz
Como director, estás a cargo de un gran equipo de personal, así como de un enorme número de alumnos, y eres el mediador entre los estudiantes, los profesores y sus padres. Por tanto, como director debes ser un líder fuerte para que los alumnos, el personal y los padres te respeten y escuchen lo que dices.
Puede ser útil para los directores tener experiencia previa en otras funciones de liderazgo docente, como jefe de departamento u organizador de una actividad cocurricular (de todos modos, muchos puestos de director exigirán que tengas esta experiencia previa). Esto te da la oportunidad de desarrollar tus dotes de liderazgo gestionando un equipo más pequeño antes de asumir el cargo de director, en el que estarás a cargo de todos los miembros del centro.
Una de las aptitudes que deben tener todos los educadores, no sólo los directores, es la capacidad de adaptación e innovación. Vivimos en un mundo en el que la tecnología evoluciona constantemente y en el que surgen constantemente nuevas técnicas de enseñanza. Los directores tienen que predicar con el ejemplo y no deben tener miedo al cambio, sino introducir cambios en el plan de estudios y en el estilo de enseñanza a medida que surgen estas nuevas tendencias y técnicas.
Buena enseñanza
¿Sabe en qué consiste un buen director de escuela y cuáles son sus cualidades? Probablemente sepa que no es el trabajo más fácil, ni tampoco un trabajo para todo el mundo. He aquí algunos de los rasgos que deben poseer los directores más eficaces para poder desempeñar su trabajo con éxito:
1. Un director eficaz debe ser visionario. Un buen director debe tener una visión clara. Debe aprender continuamente y adaptarse a las nuevas tendencias. De este modo, destacará entre sus compañeros. Su trabajo consiste en que los profesores se sientan cómodos y también motivados para mejorar continuamente.
2. Un director eficaz debe exhibir cualidades de liderazgo. Todo director debe exhibir unas cualidades de liderazgo ejemplares para que los demás lo sigan, tanto el personal como los alumnos. Un líder eficaz debe ser responsable de los éxitos y los fracasos de su escuela. Un buen director debe encontrar en todo momento nuevas formas de mejorar sus escuelas, independientemente de las dificultades que se presenten.
Cómo afectan los directores a los alumnos y los centros escolares
Esta Perspectiva Wallace resume una década de investigación y trabajo de la fundación en liderazgo escolar que identifica lo que hacen los directores de escuela eficaces. “Los directores ya no pueden funcionar simplemente como gestores de edificios encargados de cumplir las normas del distrito, aplicar los reglamentos y evitar errores”, sugiere el informe. “Tienen que ser (o convertirse en) líderes del aprendizaje capaces de desarrollar un equipo que imparta una enseñanza eficaz”. El informe concluye que los directores que son líderes eficaces practican especialmente bien cinco acciones clave: 1.
Gestionan personas, datos y procesos con el objetivo de mejorar la escuela. Cada una de estas cinco tareas debe interactuar con las otras cuatro para que cualquiera de ellas tenga éxito. Cuando todas están bien ejecutadas, el liderazgo está en marcha. La Perspectiva, edición ampliada de un informe publicado originalmente en 2012, incluye una entrevista con Linda Darling-Hammond, una autoridad en política educativa y enseñanza, sobre la conexión entre un liderazgo escolar sólido y una enseñanza sólida.